En California, cuando un hecho punible se encuentra vinculado con alguna pandilla criminal, puede generar graves consecuencias en la situación legal de una persona. En 1988, se promulgo una Ley para combatir y prever el terrorismo callejero, la cual también se denomina como “STEP” en inglés.

En dicha ley, se señala el estatuto 186.22 ubicado en el Código Penal de California, el cual está dividido en dos. La primera, trata todo aquello que se relaciona con involucrar en la comisión de un acto punible a una pandilla. Por su parte, la segunda está enfocada en el incremento de sentencia que un individuo debe enfrentar por haber cometido un acto ilícito en virtud de estos grupos.

Tomando en consideración lo señalado, cuando se incrementa la sentencia para pandillas, las sanciones que deben enfrentar aquellos que estuvieron implicados en el delito son mucho más estrictas que las penas que regularmente se aplican por cometer un hecho punible. Esto, porque el acto está motivado para beneficiar a un grupo criminal. Es importante destacar, que un individuo no necesariamente debe formar parte de estas organizaciones para enfrentar un aumento en su sentencia, bastará con que se demuestre que brindó su apoyo a la pandilla o que actuó para beneficiarla.

Entonces, resulta de gran importancia tomar en cuenta que esta disposición legal no solo se limita en sancionar de forma más severa a los integrantes de una pandilla, también extiende sus penas a todo sujeto que de forma voluntaria se encuentre vinculado con estas organizaciones y les preste su ayuda. Asimismo, se tomará en consideración el carácter del delito llevado a cabo y los hechos exactos que tuvieron lugar para determinar qué aumento recibirá el sujeto. Generalmente, dichos aumentos suelen durar varios años e incluso pueden requerir que se cumpla cadena perpetua.

Si algún ser querido o usted se encuentran envueltos en una situación como esta, es indispensable que contacte con un asesor legal, pues un aumento de sentencia por beneficiar a pandillas será perjudicial para su vida y su futuro. Si está ubicado en Los Angeles, no dude en contactar con nuestro equipo LA Criminal Defense Attorney, allí podrá disponer de los servicios de nuestros abogados especialistas en leyes criminales, quienes se abocaran en trabajar para mejorar su situación legal. ¡Contáctenos, estamos para servirle!

¿Cómo se define una pandilla en California?

De acuerdo con la legislación de California, las pandillas suelen recibir el apelativo de “pandillas criminales callejeras”, estas suelen definirse como una asociación, organización o grupo que acoge a tres o más individuos. Dichas organizaciones comparten las siguientes características:

  • Poseen un nombre o símbolo con el cual se identifican.
  • Entre las actividades principales que este grupo realiza se encuentra cometer actos ilícitos.
  • Los integrantes de estas organizaciones suelen tener patrones de conducta similares, los cuales consisten en participar en pandillas.

En otras palabras, una pandilla se caracteriza por tener tres o más integrantes que sean partícipes en las actividades ilícitas que ésta lleve a cabo. Asimismo, estas tienen un símbolo o nombre que los representa.

En este orden de ideas, resulta relevante realizarnos la siguiente pregunta: ¿Qué patrones de conducta comparten los integrantes de una pandilla? A continuación procederemos a mencionar algunos de ellos:

  • Tener un historial criminal con dos sentencias condenatorias expuestas (estos deben formar parte de una lista de delitos específicos) durante los últimos tres años
  • Que los delitos puestos en práctica se hayan configurado en diferentes oportunidades, o que estos hayan sido cometidos junto a dos o más individuos

Es posible apreciar, que una persona puede verse involucrada en un patrón de conducta asociado a las pandillas aún cuando esta cometa el acto punible de forma individual.

Entonces, dado que anteriormente se mencionó que hay una lista donde se encuentran tipificados una serie de delitos específicos, a continuación procederemos a señalar algunos de ellos, los cuales se ponen en práctica con mucha frecuencia en el Estado de California:

  • Robo
  • Robo de automóviles (también conocido por su nombre en inglés como “carjacking”)
  • Violación
  • Asesinato
  • Asalto con un arma mortal
  • Vandalismo (Siempre que los daños sean mayores a cuatrocientos dólares)
  • Transporte de drogas (sustancias controladas) destinadas para la venta
  • Poseer sustancias (drogas) con el propósito de venderlas

¿Cómo se configura el acto punible de participar en las actividades de una pandilla?

En primer lugar, es importante tomar en consideración que la disposición 186.22 del Código Penal se encuentra dividida en subsecciones, las cuales son:

  • La primera disposición se encuentra tipificada en el estatuto 186.22(a), el cual señala como un acto punible participar en las actividades de estos grupos
  • La segunda disposición está tipificada en el estatuto 186.22 (b), el cual señala que debe haber un incremento en la sentencia del individuo condenado por realizar un acto punible en virtud de una pandilla.

En otras palabras, la primera disposición se encarga de definir el acto punible de participar o actuar en virtud de una pandilla, mientras que la segunda, señala el incremento de sentencia que los individuos que violaron el estatuto 186.22(a) deben cumplir. Es importante destacar que dicho incremento sólo puede ser aplicado si el individuo en cuestión fue condenado por cometer un delito grave.

Como se mencionó anteriormente, el acto punible de participar en actividades de estos grupos se aborda en el estatuto 186.22(a), el cual se encarga de imponer severas consecuencias legales a todo individuo que participe de forma voluntaria y activa en alguna pandilla.

Para ilustrar, supongamos que un sujeto pertenece a una pandilla, y este fue detenido por un oficial de policía. Adicionalmente, el hombre es acusado de transportar sustancias controladas (drogas) con el propósito de venderlas. Este sujeto, dado que es miembro de esta organización y enfrenta una acusación por realizar actos en beneficio de la misma, su sentencia puede incrementarse considerablemente.

¿Qué penas se imponen a un individuo que ha participado en pandillas o en actos para beneficiarlas?

La comisión e esta conducta delictiva se estima como un “wobbler”, lo cual significa que el Fiscal del caso tiene la autoridad de determinar qué calificación recibirá el delito, es decir, si como hecho punible menor o grave tomando en consideración los hechos exactos del caso y el historial criminal del acusado.

Cuando un sujeto es condenado y el delito es calificado como un hecho punible menor, deberá cumplir con una condena en la cárcel del condado durante un periodo no mayor a un año, igualmente deberá cumplir con pagar multas por una suma no mayor a mil dólares. No obstante, si el delito es procesado como un hecho punible grave, un sujeto puede enfrentar hasta tres años en la cárcel de Estado junto con una multa no superior a diez mil dólares.

¿Cuáles elementos debe probar el Fiscal ante el Juez para que el acusado reciba una sentencia condenatoria?

En el Estado de California, es imprescindible que el Fiscal del caso pruebe de manera inequívoca que el acusado ha configurado todos los elementos del acto punible y que al hacerlo todos estos coexistieron. A continuación, procederemos a señalarlos:

  • El acusado participó de forma activa y voluntaria en la pandilla
  • El acusado tenía conocimiento de que este grupo de individuos llevaban a cabo actos ilícitos
  • El acusado de manera voluntaria ayudó, promovió o fomento alguna conducta delictiva de los otros integrantes del grupo (la pandilla)

Es decir, será el Fiscal del caso quien deba probar más allá de toda duda razonable que el acusado tuvo una participación activa en actividades delictivas promovidas por estas organizaciones, que razonablemente sabía que sus mientras delinquían, y finalmente, que este los ayudó en sus propósitos de perpetrar la ley. Resulta conveniente destacar que si la Fiscalía no prueba todos los elementos ya mencionados, el acusado no puede ser condenado, esto porque se estimaría que no hay evidencia suficiente.

Sin embargo, para que se comprenda con mayor amplitud la comisión de este acto punible, es importante destacar los siguientes puntos:

  • Con relación a participar activamente en la comisión de algún delito relacionado a alguna pandilla, este punto no precisa que el individuo dedique su tiempo únicamente a delinquir junto a estos grupos. Igualmente, tampoco se requiere que sea miembro o líder de la esta. Bastará únicamente con que la Fiscalía deje en evidencia que el acusado participó o se involucró con las actividades ya mencionadas indiferentemente del puesto o papel que tiene en dicha organización criminal. Sin embargo, la ley sólo condena a aquellos que participan de forma activa en estos actos, es decir, no se incluye la conducta pasiva.

A continuación procederemos a señalar algunas circunstancias que demuestran la participación activa de un sujeto, las cuales el Fiscal tomará en cuenta:

  • Saber sobre las conductas delictivas que la pandilla llevaba a cabo
  • Ejecutar algún acto punible que se asemeje a aquellos que suelen cometer los pandilleros.
  • Haber sido visto con algún miembro de estas organizaciones.
  • Haber pertenecido anteriormente a una pandilla.
  • Exponer un tatuaje en su cuerpo del nombre o símbolo representativo de alguna pandilla.

Para ilustrar lo expuesto anteriormente, si a un individuo lo detienen por perpetrar una propiedad y uno de los oficiales que se encuentra en la escena lo reconoce por haber configurado un delito similar tiempo atrás para beneficiar a una pandilla y este niega tener algún vínculo con estas organizaciones se tomarán en consideración algunas de las circunstancias mencionadas, es decir, si personas que frecuentan la zona vieron al individuo junto a otros sujetos pertenecientes a la pandilla, o si el delito ha sido configurado por esta en reiteradas ocasiones.

Ahora bien, de acuerdo con el segundo elemento, este se refiere a que el Fiscal tiene el deber de probar que el acusado tenía conocimiento acerca de que el grupo al que pertenecía llevaba a cabo una serie de conductas delictivas y actividades asociadas a las pandillas.

Para culminar, el tercer elemento precisa que el individuo haya fomentado, ayudado o promovido conductas delictivas. En estos casos, el Fiscal debe probar de forma inequívoca que cualquiera de las situaciones mencionadas a continuación tuvo lugar:

  • Que el acusado fue responsable de cometer un hecho punible grave, o
  • Que el acusado instigó o ayudó a que un miembro de la organización ejecutara un hecho punible grave

¿Qué expresa el estatuto 186.22 (b) del Código Penal de California?

Esta disposición de la ley señala que aquellos individuos que forman parte de pandillas criminales o que cometieron un acto ilícito con el propósito de generar algún beneficio deben recibir un incremento en sus sentencias.

En este punto resulta importante realizarnos la siguiente interrogante: ¿En qué consiste un incremento en la sentencia de un individuo? Un aumento o incremento en la sentencia conlleva a que el tiempo tras las rejas que una persona debe enfrentar se extienda considerablemente y se adicione al periodo inicial en la cárcel que el Juez señaló.

En este orden de ideas, para dictar un incremento en la sentencia de un individuo por realizar actos relacionados con pandillas, se precisa que este haya sido condenado por cometer un hecho punible grave. A su vez, se precisa que el Fiscal del caso deje en evidencia que:

  • El acusado llevó a cabo el hecho punible para beneficiar, bajo las órdenes, o por tener algún convenio con una organización de esta índole
  • Cuando el acusado configuró el acto delictivo, tenía el propósito de promover, apoyar, o fomentar las conductas ilícitas en los miembros de dicha organización

Para ilustrar, presentaremos un escenario bajo el cual un individuo puede sufrir un aumento en su sentencia por cometer algún acto en virtud de una pandilla:

Arthur es el jefe de una peligrosa pandilla que diariamente suele llevar a cabo actos delictivos. Emma, lleva años enamorada de Arthur, y a causa de ello, cuando el jefe de la pandilla le pide que venda una serie de sustancias controladas, la chica acepta. En este escenario, a pesar de que Emma no es un integrante de la pandilla actuó para beneficiar a la misma, por lo cual, puede recibir una sentencia adicional y en adición enfrentar las sanciones correspondientes por la venta de sustancias controladas (drogas).

¿Qué tiempo suele adicionarse por un incremento en la sentencia de un individuo por actuar en beneficio de una pandilla?

Según señalan las leyes del Estado, cuando el individuo es condenado por realizar un hecho punible grave y este recibe un aumento en su sentencia por actuar en beneficio de una pandilla, es posible que su tiempo tras las rejas aumente dos, tres e incluso cuatro años más consecutivos a la condena de prisión ya expuesta por el Juez.

Sin embargo, hay una serie de excepciones frente a esta regla, las cuales son:

  • Cuando el delito recibe la calificación de grave agravado, el tiempo tras las rejas puede extenderse hasta por cinco años en la cárcel.
  • Cuando el individuo configuró algún hecho punible grave como la extorsión empleando el miedo o la fuerza, o al persuadir a algún testigo, es posible que el tiempo en la cárcel sufra un incremento de siete años e incluso cadena perpetua en la cárcel del Estado.
  • Cuando se configura un hecho punible grave de carácter violento entre los cuales se incluye la violación, o el asesinato, el incremento del tiempo en prisión puede resultar de diez años.
  • Finalmente, hay una serie de delitos graves específicos que pueden conllevar a enfrentar un incremento de sentencia que puede variar entre quince años a cadena perpetua en la cárcel del Estado, los cuales son: robar un automóvil (carjacking) o disparar hacia una vivienda o automóvil mientras un individuo se encuentra dentro.

Resulta conveniente destacar que hay una serie de situaciones agravantes que al tener lugar durante el delito pueden incrementar considerablemente el periodo de sentencia que tiene un individuo. Sin embargo, en estos casos el Juez tiene la potestad de determinar por cuánto tiempo será.

¿Existe la posibilidad de que un individuo reciba múltiples aumentos en su sentencia?

De acuerdo con la legislación de California, un individuo sólo puede recibir un incremento en su sentencia por la comisión de un acto punible, aunque a causa de este acto se diera lugar a otros cargos adicionales.

Sin embargo, resulta importante tomar en consideración lo mencionado a continuación: Cuando un sujeto lleva a la práctica diversos actos punibles en contra de diferentes personas y en tiempos y lugares diferentes, dado que deberá enfrentar cargos de forma recurrente por cada delito cometido, existe la posibilidad de que dicho sujeto reciba más de un incremento en su sentencia.

Para ilustrar lo expuesto anteriormente, supongamos que un hombre pertenece a una pandilla criminal, y este junto a sus compañeros deciden allanar la propiedad de un individuo para cometer un acto de hurto. Luego, ese mismo día, dicho hombre roba a un anciano que paseaba por la noche. Aunque en efecto las víctimas no son las mismas al igual que el lugar y el tiempo en el cual los delitos fueron configurados, estos comparten una particularidad: ambos fueron realizados con el propósito de beneficiar a una pandilla. En este escenario, si el Fiscal logra evidenciar que en efecto los actos fueron propiciados para beneficiar a estas organizaciones, dicho sujeto recibirá un incremento en su sentencia por cada delito configurado.

¿Qué líneas de defensa legal pueden ser aplicadas frente a estos casos?

Cómo es posible observar, un incremento en la sentencia resulta perjudicial para la vida de un individuo. Por ello, si usted se encuentra enfrentando una situación de esta magnitud resulta indispensable que cuente con la asesoría de un abogado penalista, el cual se encargue de evaluar su caso y determine qué estrategias debe emplear para evitar a toda costa que una sus penas se vean aumentadas.

Es importante señalar que las líneas de defensa se emplean tomando en consideración las circunstancias exactas de cada caso. Sin embargo, a continuación procederemos a mencionar aquellas que comúnmente suelen ser empleadas para evitar un aumento de sentencia para pandillas:

  • El acusado no configuró el delito del cual fue acusado
  • El acusado no llevó a cabo ningún acto para beneficiar a una pandilla criminal
  • El acusado no tiene participación activa en ninguna pandilla

El acusado no configuró el delito del cual fue acusado

Para que el Juez pueda proceder a dictar un aumento en la sentencia del acusado, es indispensable que este haya sido condenado por la comisión de un delito grave. De lo contrario, no habría lugar para que se imponga dicho aumento.

El acusado no llevó a cabo ningún acto para beneficiar a una pandilla criminal

Para que un sujeto reciba un incremento en su sentencia por la participación de pandillas, se precisa que el Fiscal del caso pruebe de forma inequívoca que este en efecto tenía el propósito de beneficiarlas.

Si usted realmente no cometió el delito para contribuir con estos grupos criminales, será deber de su abogado penalista evaluar los argumentos presentados por el Fiscal para combatirlos exitosamente y demostrar ante el Juez que usted no está vinculado con estas organizaciones.

El acusado no tiene participación activa en ninguna pandilla

Como se expuso en líneas anteriores, es indispensable que el individuo tenga una participación activa en la pandilla para recibir un aumento en la sentencia. En estos casos, un asesor legal podrá emplear una serie de argumentos y evidencias ante el Juez que demuestren que usted no es partícipe en ningún grupo criminal.

Necesito contactar inmediatamente con un asesor legal en Los Angeles, CA

Un aumento de sentencia para pandillas, resulta perjudicial para el futuro y la vida de un individuo, pues este podría perderse entre una cantidad de años en la cárcel. Por esta razón, resulta de suma importancia contar con los servicios de un profesional si se encuentra atravesando una situación como esta.

En Los Angeles, CA, usted podrá contar con el apoyo y el asesoramiento de nuestros abogados especialistas en leyes criminales, quienes se encuentran en LA Criminal Defense Attorney. Nuestro equipo se dedica a trabajar por mejorar su situación legal.

Si tiene alguna inquietud lo invitamos a llamarnos marcando al número 310-933-9439 y con gusto responderemos a todas sus dudas ¡Llame ya!